Eilandhoppen tussen Cookeilanden en Frans-Polynesië

Na aankomst op de luchthaven van Rarotonga wordt je welkom geheten door onze lokale vertegenwoordiger en ontvang je een transfer naar Manuia Beach Resort. Hier zul je de komende zeven nachten verblijven in een 'Beachfront Suite' op basis van logies en ontbijt en deelnemen aan drie excursies. Je zult routes volgen langs papajaplantages of lokale markten bezoeken met levendige muziek en verse vis. Tevens zijn de spitse pieken en scherpe bergkammen, welke dichtbegroeid zijn met tropische regenwouden, zeker een aanrader om te aanschouwen.

Vandaag trek je samen met een lokale gids het groene binnenland van Rarotonga in voor een avontuurlijke hike door dicht regenwoud en langs smalle bergkammen. De tocht begint in de Avatiu-vallei en voert langzaam omhoog richting Te Rua Manga, beter bekend als ‘The Needle’, een indrukwekkende rots die hoog boven de valleien uitsteekt. Onderweg vertelt Bruce over de krijgers en maagden die dit pad eeuwen geleden bewandelden en wijst hij je op planten die nog altijd een belangrijke rol spelen in de traditionele cultuur. De hike eindigt bij de Papua-waterval, waar je een verfrissende duik kan nemen in het heldere water. Daarna geniet je van een lichte lunch voordat je wordt teruggebracht naar je accommodatie.

Vandaag ontdek je tijdens een ontspannen en leerzame fietstocht Rarotonga via stille achterwegen, lokale plantages en ongerepte natuur, begeleid door gepassioneerde gidsen die je meenemen in de verhalen, legendes en tradities van de Cook Islands. Onderweg stap je regelmatig af voor korte wandelingen en ontmoetingen met het eilandleven, zie je hoe inheemse planten worden gebruikt voor voedsel en geneeskunde en geniet je van panoramische uitzichten over het groene binnenland. Je maakt op een authentieke manier kennismaking met de cultuur en het landschap van Rarotonga, afgesloten met een smaakvolle lokale lunch voordat je wordt teruggebracht naar je accommodatie.

Tijdens deze avontuurlijke excursie ga je in klein gezelschap en met de gidsen het heldere water rond Rarotonga verkennen. Je ontdekt de turquoise lagune of de diepblauwe oceaan en krijgt de kans om Pacific Green‑ en bedreigde Hawksbill‑schildpadden van dichtbij te zien, of het honderd jaar oude scheepswrak net buiten het rif te bewonderen dat slechts enkele meters onder de oppervlakte ligt. Onderweg zwem je langs kleurrijke koraaltuinen, tropische vissen en misschien zelfs rifhaaien of pijlstaartroggen.

Na het ontbijt vlieg je naar Aitutaki, een idyllisch eiland dat bekend staat om haar heldere, turquoise lagunes en afgelegen parelwitte stranden. Bij aankomst ontvang je een transfer naar Tamanu Beach, waar je de komende drie nachten zult verblijven in een 'Beachfront' bungalow op basis van logies en ontbijt, inclusief een excursie over de lagunes. Tijdens je verblijf heb je de mogelijkheid om de schitterende lagunes te verkennen van zowel boven als onder het water. Daarnaast staat het eiland bekend om de getalenteerde (vuur)dansers. Het bezoeken van een opzwepende dansshow is daarom zeker een bezoek waard.

Vandaag ontspan je tijdens een lagooncruise en ontdek je de betoverende turquoise wateren van Aitutaki aan boord van de traditionele catamaran Vaka Teariki Moana. Een lokale gids neemt je mee naar drie prachtig afgelegen eilanden, Akaiami, Moturakau en One Foot Island. Het idyllische One Foot Island is het kleinste eiland ter wereld dat een eigen postkantoor heeft. Tegen een kleine vergoeding kun je hier je paspoort laten stempelen. Ook ga je naar een snorkel gebied, waar je kunt snorkelen tussen de kleurrijke tropische vissen, ze uit de hand kunt voeren en reuzen schelpdieren kunt vinden. Er wordt voor de lunch een barbecue georganiseerd, waar je onder genot van een drankje kunt genieten van vers gevangen vis.

Vandaag vlieg je met Air Tahiti in de economy class via Papeete, de aanvlieghaven van Frans-Polynesië, door naar Raiatea. Eenmaal aangekomen wordt je welkom geheten door onze lokale vertegenwoordiger en ontvang je een transfer naar Hotel Opoa Beach. Hier zul je de komende zes nachten verblijven in een 'Lagoon Bungalow Sea View' kamer op basis van halfpension. Je beschikt zes dagen over een auto om het eiland op eigen gelegenheid te verkennen.

Vandaag beleef je een actieve en uitdagende dagexcursie naar het indrukwekkende Temehani Rahi Plateau, gelegen in het hart van het eiland. Tijdens deze intensieve wandeling loop je door een dennenbos dat geleidelijk overgaat in een bergkam met spectaculaire panorama’s over de lagune, de oceaan en de omliggende eilanden. Onderweg bevind je je midden in ongerepte natuur en ruige landschappen, waarbij de combinatie van hoogte en weids uitzicht zorgt voor een bijzondere ervaring. Op verschillende plekken is er gelegenheid om af te koelen in kristalhelder water en te genieten van de rust en schoonheid van de omgeving. In deze groene omgeving wordt een heerlijke lunch verzorgd en met wat geluk spot je de zeldzame Tiare Apetahi, een bijzondere en bedreigde bloem die uitsluitend op dit eiland voorkomt.

Vandaag beleef je in een klein gezelschap een veelzijdige dagexcursie per boot naar het betoverende eiland Taha’a, het zustereiland van Raiatea, waarbij je al drift snorkelend een kleurrijke koraaltuin ontdekt vol tropische vissen die nieuwsgierig dichtbij komen. Vervolgens bezoek je een kleinschalige, door een familie gerunde parelkwekerij, waar je meer leert over het volledige proces van het kweken tot het oogsten en classificeren van parels en maak je een stop bij een lokale vanilleplantage waar je inzicht krijgt in de teelt, verwerking en culinaire toepassingen van vanille. Daarnaast breng je een bezoek aan de Domaine Pari Pari distilleerderij aan de baai van Tapuamu, waar je kennismaakt met ambachtelijk geproduceerde rum en kunt genieten van een proeverij. Rond de middag wordt er een heerlijke lunch geserveerd op een idyllische motu, waar je kunt ontspannen, zonnebaden en een verfrissende duik kunt nemen voordat je terugkeert naar Raiatea.

Vandaag reis je door naar Papeete voor een logistieke overnachting. Je zult één nacht verblijven in Hotel Reva Tahiti op basis van logies.