Individuele autorondreis door Hokkaido in Japan

In de ochtend kom je aan op de luchthaven van Tokio waar onze lokale vertegenwoordiger je staat op te wachten om te assisteren met het openbaar vervoer. Je neemt de hogesnelheidstrein van circa 3,5 uur naar Hakodate op het noordelijke eiland Hokkaido Je vervolgt je weg naar het centrum van Hakodate, waar je de komende twee nachten verblijft in het Century Marina Hakodate in een standaard kamer op basis van logies en ontbijt. Hakodate is biedt leuke activiteiten, zo kan je naar de top van de berg met een kabelbaan of de rijke cultuur en historie van de stad verkennen.

In de avond ga je samen met een privé gids op pad om het avondleven van Hakodate te verkennen. Je bezoekt drie zorgvuldig geselecteerde bars, waaronder sfeervolle, traditionele cafés en verborgen adresjes waar de locals graag komen. Bij iedere stop geniet je van een drankje met een bijpassend hapje, terwijl je meer leert over de Japanse borrelcultuur. Na afloop kun je op eigen gelegenheid verder de stad verkennen of terugkeren naar je hotel.

Vandaag ontdek je samen met een lokale gids de hoogtepunten van Hakodate. Je wandelt langs de historische rode bakstenen pakhuizen en door de sfeervolle wijk Motomachi, waar westerse villa's en oude consulaten herinneren aan de internationale geschiedenis van de stad.

Vervolgens bezoek je de levendige ochtendmarkt, waar je kennismaakt met de lokale specialiteiten van Hokkaido. De tour eindigt bij het stervormige fort Goryokaku, dat je vanaf de uitkijktoren in zijn geheel kunt bewonderen.

In de ochtend haal je de huurauto op en verlaat je Hakodate. Je rijdt in circa 2,5 uur naar Kuromatsunai, waar je de gids voor de komende dag ontmoet. Het charmante stadje Kuromatsunai is omringd door een schitterend beukenbos en verschillende landbouw, terwijl het zich op slechts een half uur rijden van de oceaan bevindt. De gids neemt je vandaag mee het dorp in waar je kennis maakt met de smakelijke lokale gerechten. Na een heerlijk diner samen met lokale mensen uit het dorp slaap je in een typisch Hokkaido-huis. Het huis is normaal gesproken bedoeld voor mensen uit de stad die overwegen om naar het platteland te verhuizen.

Vandaag ontvang je een ontbijt van de lokale mensen uit het dorp en rijd je daarna in circa één uur naar Lake Toya, waarje kan genieten van prachtig uitzicht op de vulkaan 'Mount Usu' in het Shikotsu-Toya Nationaal Park. Hier verblijf je de komende twee nachten bij Lake Toya Tsuruga Resort Hikari No Uta in een Japans Westerse kamer met privé onsen op basis van logies en ontbijt. Dankzij het vulkanische landschap kan je de rest van de middag ontspannen in één van de 'onsen', oftewel warmwaterbronnen.

Vandaag onderneem je een exclusieve excursie op de actieve vulkaan Mount Utsu. Samen met een gids krijg je toegang tot normaal afgesloten gebieden, wandel je langs sporen van modderstromen en over een oude weg die door vulkaanuitbarstingen is verlaten. Onderweg geniet je van indrukwekkende uitzichten over de kraters en het schilderachtige Toya-meer.

Deze ochtend rijd je verder naar het noorden, waarna je binnen twee uur aankomt in de grootste stad van Hokkaido, Sapporo. De komende twee nachten verblijf je bij The Gate Hotel Sapporo in een 'Scenic' kamer op basis van logies en ontbijt. In de vijfde grootste stad van Japan kan je de komende dagen de cultuur leren kennen en beroemde bezienswaardigheden bezoeken zoals de houten klokkentoren, het voormalige regeringsgebouw van Hokkaido en de tv-toren van Sapporo in het Odori Park. Daarnaast kan je in de restaurants genieten van lokale gerechten zoals Sapporo Ramen, Jingiskan of 'Genghis Khan' lam.

Tijdens deze excursie maak je kennis met de culinaire hoogtepunten van Sapporo. Samen met een lokale gids bezoek je twee of drie restaurants, waarbij de keuze volledig wordt afgestemd op jouw voorkeuren. Op het menu staan lokale specialiteiten zoals Genghis Khan-lamsbarbecue, boterramen of verse vis en zeevruchten uit Hokkaido. De avond wordt traditioneel afgesloten met een Shime Parfait, een populair dessert gemaakt van romig Hokkaido-ijs.

Deze avond maak je kennis met een eeuwenoude Japanse traditie die in Sapporo nog maar zelden te beleven is. In een sfeervol historisch ryotei-restaurant, gevestigd in een voormalig pakhuis uit de Taisho-periode, geniet je van een seizoensdiner met lokale ingrediënten uit Hokkaido.

Tijdens het diner vertellen twee geisha's over hun kleding, etiquette en eeuwenoude tradities. Daarnaast verzorgen zij een optreden met klassieke dans en maak je kennis met een traditioneel ozashiki-spel, zoals dat al generaties lang wordt gespeeld.

Vandaag rijd je in ongeveer drie uur naar Higashikawa. Onderweg rijd je via de prachtige Furano-regio bekend om de wijn en de uitgestrekte lavendel velden. Daarna rijd je omhoog via Biei, dit prachtige heuvellandschap is bedekt met bloemenvelden en idyllische boerderijen waar je voor een lekkere lunch kunt stoppen. In Higashikawa overnacht je de komende twee nachten in één self-catering villa. Higashikawa is een sfeervol dorp aan de voet van het Daisetsuzan-gebergte en staat bekend om zijn creatieve karakter. Het dorp heeft een levendige ambachtelijke traditie, met ateliers, galerieën en werkplaatsen waar vooral houtbewerking een belangrijke rol speelt.

Deze ochtend rijd je samen met een privégids naar Daisetsuzan National Park, waar je met de kabelbaan de Asahidake berg op gaat. Hier geniet je van indrukwekkende uitzichten over het berglandschap. De tocht gaat verder naar de Tenninkyo-kloof waarna je van een lunch geniet en er daarna nog rondkijkt in Higashikawa naar de ambachtelijke houtwerkwinkels die door de hoofdstraat verspreid liggen. De gids brengt je daarna terug naar de accommodatie.

Vandaag rijd je in circa drie uur naar Lake Akan. Onderweg kun je nog een tussenstop maken bij de Sounkyo Canyon, dat een paar prachtige watervallen vestigt. Lake Akan is wereldberoemd kratermeer bekend om zijn zeldzame, bolvormige groene algen (Marimo), ongerepte natuur en actieve vulkanen. In de omgeving vind je verder het dorp Akan Ainu Kotan, waar je in contact kan komen met de cultuur van Ainu, een inheemse bevolking van noord Japan. In Akan verblijf je de komende twee nachten bij Akan Tsuruga Bessou Hinanoza in een Japans westerse kamer met privé onsen en uitzicht op het meer, op basis van half pension.

Tijdens deze bijzondere excursie maak je kennis met de cultuur en tradities van de Ainu, de oorspronkelijke bewoners van Hokkaido. Samen met een lokale gids uit de gemeenschap bezoek je Ainu Kotan, waar hij vertelt over zijn eigen achtergrond en het dagelijks leven binnen de Aino-cultuur.

Tijdens een wandeling door het omliggende bos ontdek je de sterke verbondenheid van de Ainu met de natuur en hun spirituele tradities. Ook krijg je meer inzicht in de geschiedenis van de gemeenschap, de uitdagingen waarmee zij te maken hebben gehad en hun strijd voor erkenning.

De excursie wordt afgesloten met een bezoek aan een galerie met traditioneel houtsnijwerk, waar je meer leert over het vakmanschap en het respect waarmee natuurlijke materialen worden gebruikt.

Na het ontbijt rijdt u in ongeveer anderhalf uur door naar Lake Kusharro, een vulkanisch meer in het hoge noorden van Japan. Hier verblijft u de komende twee nachten in Oyado Kinkiyu Bettei Suikazura in een Japanse kamer op basis van halfpension. Onderweg kunt u nog stoppen om het Akan Mashu nationaal park te bezichtigen dat bekend staat om zijn onsen.

Vandaag rijdt je in ongeveer twee uur naar Rausu, een kustplaatsje bij het Shiretoko nationaal park. Je verblijft hier de komende twee nachten in het Shiretoko Serai hotel in een westerse kamer op basis van logies. Rausu is een perfecte uitvalsbasis voor excursies op het water rondom het Shiretoko nationaalpark. Ook is dit de plek waar de meeste zeearenden in Japan voorkomen en een van de beste plekken om walvissen te zien.

Tijdens deze bijzondere bootexcursie vaar je vanuit de haven van Aidomari de ruige kust van het schiereiland Shiretoko op. Samen met een lokale visser ga je op zoek naar de indrukwekkende bruine beren die hier in alle vrijheid langs de kust leven.

Vanaf een verantwoorde afstand kun je deze imposante dieren in hun natuurlijke leefomgeving observeren, terwijl je geniet van het spectaculaire landschap met steile vulkanische kliffen en de ongerepte natuur van het schiereiland. De tocht voert ook langs Kaap Shiretoko, het meest noordoostelijke punt van Japan. voordat je terugkeert naar de haven.

Vandaag staat er een onvergetelijke excursie op je te wachten. Vroeg in de ochtend ga je naar de haven van Rausu, waar je aan boord gaat van een boot om op zoek te gaan naar het wild waar Shiretoko bekend om staat. De diepe en smalle zeestraat vormt het perfecte kraamgebied, en de voedselrijke stoffen die door het drijfijs vanuit de Zee van Ochotsk worden meegevoerd, trekken veel walvissen, orka's, dolfijnen en zeevogels aan.

Vandaag na de excursie rijd je in ongeveer een half uur via de Shiretoko Pas naar de andere kant van het schiereiland. Hier verblijf je de laatste twee nachten in Kitakobushi Shiretoko Hotel & Resort in een "Sea View" kamer op basis van logies en ontbijt. Vanaf deze locatie kun je makkelijk het nationale park in, wat het een perfecte uitvalsbasis maakt voor de landactiviteiten in Shiretoko nationaal park.

Vandaag rijd je een stuk het park in, waar je de gids ontmoet bij 'Shiretoko Five Lakes'. De 'Shiretoko Five Lakes' staan op de UNESCO erfgoedlijst en zijn gelegen in het Shiretoko nationaalpark. De meren werden lang geleden gevormd door een uitbarsting van de vulkaan, echter wordt er gezegd dat de vijf meren eruit zien als de vingerafdrukken van een gigantische god. Tijdens de excursie van vandaag deelt de gids de prachtige uitzichten en het verhaal van Shiretoko met je tijdens een wandeling van drie kilometer door dit prachtige natuurgebied.